MENOS QUE UN PERRO: EL MUNDO QUE COMPUSE MINGUS, CHARLES

Con motivo del centenario del nacimiento del Angry Man of

Jazz, exhumamos del baúl de los recuerdos (descatalogados) las

memorias de Charles Mingus; y lo hacemos, a la antigua usanza,

injertando «bonus tracks»; tres son los suculentos aditamentos

que no venían en la edición anterior: la Carta abierta a Miles

Davis, ¿Qué es un compositor de jazz? y las dos entregas

del Blindfold Test de 1960 para la revista Downbeat, oficiadas

por el inefable Leonard Feather.

Mingus en versión Mingus —o lo que es lo mismo: sin arreglos—.

He aquí las célebres memorias –salvajes, divertidas, demoníacas,

atormentadas, escandalosas y, sobre todo, profundamente

conmovedoras– del gran contrabajista y compositor de jazz

Charles Mingus.

De infectas chabolas a fastuosas mansiones, de las concurridas

celdas del psiquiátrico de Bellevue al más absoluto recogimiento

de una vida consagrada a la mística y a la soledad contemplativa.

En Menos que un perro, que acabó de escribir ocho años antes

de su muerte, Mingus rememora su infancia y adolescencia en

Watts, el suburbio negro de Los Ángeles, durante los años veinte

y treinta; vivencias marcadas por un padre diestro en el manejo

del cinturón, una madrastra maniacopanteísta que no dejaba de

citar la Biblia, y por los estudios de música clásica; su iniciación

y aprendizaje no solo en el jazz, sino también en el inframundo

callejero de chulos, prostitutas, camellos y matones; y sus años

dorados en Nueva York en compañía de figuras legendarias como

Duke Ellington, Lionel Hampton, Miles Davis, Charlie Parker y

Billie Holiday.